每一次視聽技術的革新，必然影響著視聽藝術的革新。按照技術特征來說，電影是一門視覺和聽覺的現代藝術，也是一門可以容納悲喜劇與文學戲劇、攝影、繪畫、音樂、舞蹈、文字、雕塑、建筑等多種藝術的現代科技與藝術的綜合體。亦正如藝術本身，有著復雜而繁多的科系，電影世界里有很多不同類型的電影，也有很多種電影的分類方法。當下被稱為第三代電影的交互式電影（又稱：數字互動電影、人機互動式電影）正悄然改變著電影行業。交互式電影是一種電影形式，是把網絡社交、人機互動、即時通訊、在線消費等理念與電影產業整合，實現多線性敘事、觀眾影響情節、個性化觀影等創新視聽體驗形式。交互式電影形式的概念最早是由北京電影學院孫立軍教授于2005年提出。

　　第一代電影，膠片時代電影，即膠片連續成像和放映為技術手段，鏡頭蒙太奇為主要敘事手法。完全依靠膠片拍攝、放映，以電影膠片為技術載體的電影時代。

　　第二代電影，數字技術時代電影，這個時代以計算機圖形圖像技術為載體，數字化拍攝并進行制作和放映的電影時代。本時代仍以鏡頭蒙太奇為主要敘事語言，也是當前主流的商業電影產業模式。

　　第三代電影，交互式電影，以人機交互技術為手段，多線性互動式故事設置為結構特點，通過各種人機互動技術讓觀眾可以引導和改變劇情發展，達到從觀看到體會的深度參與目的。

　　交互式電影的藝術形式主要由內形式和外形式構成。一是內形式，觀眾可以借由互動設備引導和改編劇情發展，繼而達到與影片情節結構的深度互動。二是外形式，即由人機互動式電影藝術形象所借以傳達的物質手段構成的外在形態。據悉，交互式電影自孫立軍教授提出概念后，早在2007年就主導交互式電影項目研發，并由北京電影學院動漫產業實驗室主任、中國動畫研究院鄭子龍研究員擔任主執行。

　　傳統電影的藝術手段，電影蒙太奇影視理論家將其引伸到影視藝術領域,指影視作品創作過程中的剪輯組合。交互式電影藝術手段通過人機互動式電影的藝術表現手法需和傳統電影的蒙太奇手法緊密結合，根據人機互動技術特點打造出全新的蒙太奇結構藝術表現手法，用聲、光、影等工具實現人機互動式電影的專屬蒙太奇敘事方式（主觀蒙太奇）。

　　交互式電影節目制作需要策劃人具備更全面的知識，創作者要懂得運用“電影學”“游戲學”“心理學”“虛擬現實技術”等手段，讓觀眾達到在觀影中體驗“第二人生”的目的。在劇組構成上較傳統電影發生了巨大變化，除保留原有的電影編、導、演、攝、錄、美，等構成外，還要有游戲產業經驗的技術團隊和軟硬件工程師，高科技劇組應運而生。

　　傳統電影是敘事方式是單線性的，而交互式電影是多線性的。使得其電影制作工藝也產生了變化。交互式電影目前主要以電影院線制為主要商業模式，電影院線模式類似于快餐店的連鎖加盟，一家影院好比一家快餐店，一條院線好比一個品牌。2011年7月，中國徐州?首屆動漫嘉年華活動期間，交互式電影曾第一次亮相面對社會大眾。

　　在軟硬件設備方面，交互式電影院需要專門研發影院級人機交互式電影放映主機、交互顯示器、互動控制器、影院互動座椅等硬件設備，可設定多個支線情節，同時設置互動節點，并能對觀眾的集群操控數據進行分析回饋，使相應的情節正確的播映給觀眾。據悉，交互式電影研究負責人鄭子龍曾在2009年推出了數字交互式電影放映系統V1.0，并進行多次試映。

　　交互式電影已成為未來電影發展的重要趨勢之一。 據產業觀察人士指出，預計數字交互式電影將建成跨區域的院線，進入多個省、市、區，未來會有數千家影院占領高比例的數字電影市場。