國內首個以抗戰戲劇為主題的話劇類專業博物館——重慶抗戰戲劇博物館，今日開館試運營。依托市級文物保護單位抗建堂打造而成的重慶抗戰戲劇博物館，是目前國內首個以抗戰戲劇為主題的話劇類專業博物館。
博物館由抗建堂劇場、歷史陳列和展演體驗區（建設中）三部分構成，使用面積近3000平方米。其中，位于抗建堂底層的歷史陳列分為抗戰戲劇名人、抗戰戲劇名劇等8個單元，通過劇照、劇本、舞美模型等全面系統展示重慶抗戰戲劇的歷史風貌、歷史貢獻和藝術成就。
博物館內景
“演員四億人，戰線一萬里。全球作觀眾，看我大史劇。”博物館中的“中國話劇的黃金歲月——重慶抗戰戲劇歷史陳列”展廳，這段遒勁有力的大字格外醒目。劇作家田漢1938年12月在湘劇抗敵宣傳隊桌圍上寫下的這幾句話，既是對當時全民抗戰現實狀貌的激情描述，亦是對抗戰戲劇在全國范圍內如火如荼開展的驕傲總結。
一眼望去，中山一路再普通不過。但當人們走過這條路上的觀音巖公交站，偶然間抬頭看時，會情不自禁感嘆它底蘊猶存——抗建堂在這里屹立了70余年。這座深灰色的中西合璧式建筑被住宅樓圍住，“抗建堂”三個金色大字散發出光澤，仿佛在訴說這座中國話劇圣殿的輝煌歲月。
走進抗建堂后，沿著左側的臺階下行，便來到了歷史陳列展廳入口處，該陳列使用面積達800余平方米。站在前廳中，映入眼簾的除了田漢的題詞外，還有1985年為紀念抗日戰爭勝利40周年，劇作家曹禺在重慶霧季藝術節開幕式上的致辭：“為了愛國，為了抗戰，為了驅逐侵略我們的敵人，為了祖國最美好的明天，多少同志寫出了多少文藝作品，演出了多少戲劇……”
“霧季藝術節期間，我有幸陪同陳白塵、曹禺、吳祖光等戲劇家工作了20多天。”重慶抗戰戲劇博物館籌備組負責人、原重話院長陳家昆稱，藝術節期間，多位戲劇家呼吁系統梳理重慶抗戰戲劇運動期間的史料，將其陳列在博物館中供世人參觀。
后來因種種原因，呼吁未得到實質性響應。2015年，陳家昆就任重慶話劇團團長。同年，重慶設立“抗建堂文物保養維護”“重慶中國抗戰戲劇歷史陳列展覽”等專項工程。立項之后，籌備組相關人員先后拜訪了戲劇理論家劉厚生（2019年逝世）、電影藝術家秦怡、指揮家嚴良堃（2017年逝世）等重慶抗戰戲劇運動的見證者和親歷者。
編劇是曹禺、宋之的，導演團成員有曹禺、宋之的、沈西苓、應云衛等，演員有趙丹、白楊、舒繡文、魏鶴齡……展廳中，一張設計極為簡潔的《全民總動員》海報上赫然寫著這些文藝界大腕的名字。
《1940年文工會成立時的簽名軸》（復制品）陳列在展柜中，它的原件收藏在重慶中國三峽博物館，系國家一級文物。它的捐贈者翁植耘曾撰文回憶，1940年11月7日，“抗戰文化工作委員會”成立招待晚會在抗建堂舉行，周恩來、郭沫若、于右任、茅盾、陽翰笙等300余人在簽名軸上簽名留念。1985年，翁植耘將其捐贈給重慶中國三峽博物館。
史料記載，周恩來簽名時謙遜地簽在了宣紙最右邊，但后來工作人員將兩張宣紙裝裱成橫軸后，周恩來的名字恰巧位居正中。
展廳中《周恩來七看<風雪夜歸人>》的連環畫生動講述了周恩來直接領導重慶抗戰戲劇運動的故事。此外，觀眾還能在展廳中看到《風雪夜歸人》的劇照及舞美模型。
《風雪夜歸人》于1943年2月25日在抗建堂首演。該劇表現了社會底層人物的人性覺醒，叩問了社會的冷漠無情。該劇演出期間，周恩來曾登上抗建堂200多級石梯，七度觀演，并同編劇、導演、演員深入交流。
劉厚生曾指出，抗戰期間中國話劇走向繁榮的重要因素之一，是因為“周恩來的領導都是戰略的部署，積極的建議，內行的說服”。
在歷史陳列尾廳，陳列的一張《霧重慶》節目單，讓人感受到重話對抗戰戲劇精神的傳承。這張節目單是重話于1979年5月印制的，上面還描繪了山城吊腳樓風貌，十分精致。
《霧重慶》由宋之的編劇，是抗戰期間第一部深刻揭露國民黨統治區罪惡社會的現實主義劇作。1940年12月，該劇首演于國泰大戲院。從展出的一張張劇照中，可以感受到抗戰劇人的風采。“新中國成立后，重話曾在不同歷史時期上演《霧重慶》，廣受觀眾贊譽，成為重話劇目史上最能代表劇院藝術風貌的保留劇目之一。”陳家昆說。
